许刚初到我家时我正在院子里看花。
管事的周大方带着他进了院子后告诉我说大少爷，这是您家新来的长工，叫许刚，又转过身说这是我们大少爷，快叫大少爷。我站起身来看看他，他规规矩矩的走到我面前，鞠个躬低着头说大少爷好。我一眼看到他穿的鞋，那是一双自制的方口布鞋，不过破破的，右脚还露着一个脚趾，我说你抬起头来，他抬头，我一看不禁心里一动，很是精神的脸庞，小寸头，身子看上去也很结实，穿着件粗布对襟小褂，一条黑色的棉布裤子，虽说有点小洞，但还算干净。我问周大方有没有见过老爷太太？周大方说在前院都见过了，老爷说让他住磨房边那个草屋，见过您之后就带他去。我说那地方能住吗？又露风又露雨的，我的房子后边不是有一个空屋子吗？你去带人拾掇一下让他住那，再找你家里的给他找一条裤子和一双新鞋，看上去也像那么回事。周大方连忙对他说还不谢过大少爷？他就跪下说谢谢大少爷。我压抑住那种欲望对周大方说快去吧，我还有事呢。
我出去逛了一圈后晚上回家，吃晚饭时爹说听说你把许刚安排到你房后的屋子了？我说对啊，那草屋子能住人吗？爹说也罢，你也正缺个下手，就让他给你当跟班吧。二弟这时起身说那爹我是不是也得有一个啊？爹瞪了他一眼说，你管啥事了？好生上你的学吧。二弟瞅瞅我，满脸的不高兴。娘在一旁说反正许刚也是来了，老二你有事找他就得了，你大哥又不是不让。爹说就这样吧，不过老二你不许胡乱支使，你大哥的事多。二弟就笑笑说，没事，我知道大哥忙。我匆匆吃完了饭，起身就先回房了，心想二弟这小子啥便宜都得占一下。
我出去看了看花后转过房子到了许刚的屋子，他正坐在坑上光着脚拿着新给他的布鞋盯着看，我咳嗽了一声，他连忙光脚跳到地上给我鞠躬，说大少爷您来了。我说光着个脚也不怕地上凉啊？新鞋不舍得穿？他好像也看出我对他有好意，憨憨的笑笑说，几年没穿新鞋了，有点舍不得。我说快穿上吧，以后你跟我好好干，好鞋少不了你穿。他就听话的把鞋麻利的穿上，拾掇了一下床，说大少爷您坐，这儿不太干净，你将就一下吧。我问他有没有吃过饭？他说刚刚和刘大柱、肖二毛、香儿一块吃完了，刚回来。刘大柱还一个劲的羡慕我住的好，想让我帮忙说说让他和我一块住。我说别瞎扯，他可真是做梦了，你让他少往这上面用心思，他不是住的好好的？许刚听我发怒了就有点哆嗦，说少爷您别生气，他也就是随便说说。我说行了，你就好好在这儿住，有啥事我找你也方便，看到那床边的窗子了吧？我要敲窗子你就过来，早上吃完饭你就跟我去果园，你识字不？他说小时候跟爹读过两年的书。我说你爹是干吗的？他说曾经是个村上的教书先生，但去年没了。我说那就好，能识字这一点就比刘大柱他们强多了，我正缺个这样的帮手。正这时周大方走到屋前说大少爷，老爷叫您。我起身说大方你好好照顾着点许刚，他以后跟我做事。周大方说大少爷您放心，缺不了他的。
和爹估量了一下今年的果园收成后，我说以后咱得联系几家像样的厂子，现在县城里小贩虽说也不少，但都不成气候，咱家这苹果、梨子都是个保个的，我听说县城里最近新开了几家小厂子，就是加工水果的，咱也去联系一下，把咱家的果子往他们那么送，既弄大了咱们的生意，也免了一些小贩的磨迹。娘在一旁笑笑说老大就是不一样，啥都能想到头里去。爹也笑笑，说就依你说的办，过两年你成个家，我就得让你当家了。我笑笑说爹您又提这事，等把咱家这果园弄好了我再成家也不晚。说这话时我想到了许刚，有一种很奇妙的感觉。爹好像看出了我的心思，说你小子是不是看上哪家姑娘了？依咱家这门面还能配不起？娘也在旁打茬说，我见过马大元家闺女，今年刚十八，不光人长得俊，这手上活也是样样行。要不娘找个人帮你说说去？我说娘过两年的吧，我还没这心思。爹也不好再往这上面使劲，他也从不违我的愿，因为家里现在的大小事很多都是我在操持着，他对我也相当满意。他说既然你不想也不勉强你，过两年吧。你就回去歇着吧。
回到我屋里，香儿把洗脸水端了来，我洗完后就让她回去，香儿说大少爷今天不搓背了？我说算了，让许刚过来帮我搓吧，总让你一个姑娘家帮我搓也不是一个事。她就笑笑说，大少爷您怎么也害臊了啊？我说快点去睡吧，看我脾气好你就蹬鼻子上脸啊？她就把脸盆放在一边，说我去把许刚给您叫来。我说快去吧。
香儿很快回来了，说许刚不在屋，听说是二少爷吩咐过去了。我点点头，说我知道了，你先下去吧。
我把这个月的帐目都拿出来在油灯下仔细的又对了一遍，不想听到隔壁院里传来老二的骂人声，喊什么你他妈连个背都搓不好都会干啥鸡巴事啊？不行趁早给我滚。又听到脸盆扔在地上的声音。我想估计是许刚挨打了，我就急忙披上衣服去看。果然，许刚正跪在地上，身上全是水，老二拿着一双鞋往他头上狠命的砸。我说老二你干吗？连忙把他手上的鞋拿下来，把他推到一边。再看许刚，嘴角眼眶鼻子都流着血，我吩咐旁边的周大方，快把他的鞋都穿好扶他回房，给他上点药。老二还在那儿叫唤，我一把揪住他的衣服领子，说老二你想找他啊？他说老大你管啥事？他也是我的手下，我教训他和教训一条狗有啥分别？我说他就算是狗，我也是他的主人，你他妈打狗不得看主人！他说主人？哈，我也是他主人，我凭什么打不得骂不得？我说他究竟咋把你惹着了？你至于下这么狠手？他扯下他的衣服说，你看，我背上有个疤全家上上下下谁不知道，让他搓个背他还往那上面使劲，你说该不该打。我冷笑，说他刚来你不是不知道，有谁能把你这丢人的事和他说，再说了黑灯瞎火的他能看清啊，这事咱也就这么着了，你还想闹事的话咱去把爹娘叫过来，你看咋样？老二不说话了，就是斜着眼看我，我也不和他再扯下去，转身回房。想到许刚被打的模样，我心里就不自觉得痛起来，我想去看看他，但就不知道为什么快走到跟前了却迈不动腿了。
第二天早饭我就跟爹声明许刚从此就归我一个人管，谁也不许动他。爹一听先是一愣，不过好像也隐约听说了昨晚的事，也就答应了。老二也不说话，低着头嚼着黄瓜，发出脆脆的声音。不过爹也算是顾及老二的感受，吩咐周大方把肖二毛就调给老二使唤，老二这才抬起头，一脸不屑的看着我，我不睬他，冷笑一声。娘在一旁说你俩都是我的好儿子，别为点啥事闹饥荒。我只好把一块肉放到老二的碗里，他也夹起来吃了，爹娘这才笑了，说都是亲兄弟，可不许再这样了。
回房后我敲了敲窗子，很快许刚就到我屋了。我问他怎么样了？他说没事了，又说谢谢大少爷。我说没事了，你以后就归我一个人管了。你今天先歇一天，明天和我去县城办事。他答应了一声，说大少爷今天也歇着？我说看看吧，要不你和我去果园转转吧。而后我看到他穿的鞋子，发现他没有穿袜子，我说怎么不穿袜子？他说自小就这么穿的，家里也没啥袜子穿。我就从床角顺手递给他一双粗布白袜子，说穿上，这样看上去也精神。他接过来一时还没反应过来，我说快穿上吧，怎么？嫌脏还是嫌臭？他说不是大少爷，您对我也太好了，我都不知道说什么好了。我说以后咱俩当着别人是主仆，咱俩在一块那就和兄弟差不多了，你多大了？他说19，我说我比你大一岁，我就是兄你是弟了。他听这话后连忙跪下了，说大少爷您对我的大恩大德我一辈子都记着，您只要不撵我，我一辈子都跟定您了。我说你好好的跪啥，说好了咱不当外人就是兄弟了，你不乐意啊？他连忙起身说乐意乐意，大哥给咱面子咱不要那可是扯得了。我说这才像句话，快把袜子穿上吧。他穿好了站在我面前的时候，我忽然觉得自己某些器官正在发生微妙的变化。他见我有点发愣，又傻笑一声说大哥咱啥时候出去？我一回神，说现在就去。
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